סין כבשה את הרכב החשמלי: עכשיו תור מיחזור הסוללות

באוגוסט 2025 החליט וואנג לי, בן 39, להיפרד מהרכב החשמלי שרכש ב-2016. זה היה רכב קומפקטי של מותג סיני, כשהסובסידיות היו נדיבות והמוכר דיבר על תמיכה בחדשנות מקומית. אז רק מעטים נהגו על סוללות. אבל כיום, כושר הסוללה ירד, האחריות פגה והעלות גבוהה מדי. וואנג מכר את הרכב תמורת 8,000 יואן, ועם סובסידיית גריטה ממשלתית קיבל 28,000 יואן בסך הכל. סיפורו מייצג מגמה גדולה: בסין, שוק הרכב החשמלי פרח בדצורת השנים האחרונות, וכעת 60% ממכירות הרכבים החדשים הם חשמליים או היברידיים נטענים. הבעיה: סוללות הליתיום-יון הראשונות מגיעות לסוף חייהן. כשכושרן יורד מתחת ל-80%, הרכב מאט, נטען לאט יותר ומסוכן יותר. לפי EVtank, ב-2025 יצאו משירות 820 אלף טון סוללות, ועד 2030 יגיעו למיליון טון בשנה. תעשיית המיחזור בסין גדלה במהירות: עד נובמבר 2025 היו כ-180 אלף חברות בתחום, 30 אלף מהן נוסדו השנה. רובן חדשות, אך זה לא כולל שוק אפור של סדנאות קטנות. שתי אפשרויות עיקריות לטיפול בסוללות ישנות: שימוש מחדש (cascade utilization) באחסון אנרגיה או כלי רכב איטיים, או מיחזור מלא להחזרת מתכות כמו ליתיום, ניקל, קובלט ומנגן. תהליכים אלה דורשים השקעה גדולה, מה שמקשה על שחקנים קטנים. מומחים בתחום מספרים כי מרכזי מיחזור לא חוקיים מציעים מחירים גבוהים יותר כי הם מתעלמים מעלויות סביבה, בטיחות אש, טיפול בשפכים ומסים. גארי לין, עובד לשעבר בשוק האפור, מתאר: עובדים פותחים את הסוללות, מסדרים תאים מחדש ומכרים אותן כחדשות. אם הן ישנות מדי, הן נמעכות ומשווקות לפי משקל למחלצי מתכות נדירות. מי השטיפה מושלכים לביוב ללא טיפול. זה גורם לזיהום מים וקרקע, סיכוני שריפה ופיצוצים. לכן, משרד התעשייה הסיני פרסם רשימות לבנות של 156 מחלצים מאושרים מאז 2018, אך שיעורי המיחזור הרשמיים נמוכים. סין שולטת בשוק הרכב החשמלי העולמי: 70% מייצור הגלובלי ב-2024, חצי ממכירות. חברות כמו CATL ו-BYD שולטות בחצי משוק הסוללות. הן מציעות פתרונות: BYD מפעילה מיחזור עצמי ומשתפת פעולה עם מומחים. ג'ילי בנתה מערכת ייצור מעגלית. CATL, דרך Brunp, מנהלת 240 נקודות איסוף, קיבולת 270 אלף טון בשנה ושיעורי החזרה של 99% במתכות. אלכס לי, מהנדס סוללות, אומר: אף אחד לא מוכן יותר ממי שייצר אותן, כי הם מכירים את הכימיה והשרשרת. יצרניות צריכות ליצור מעגל סגור. אך רבים מהיצרנים הקטנים פשטו רגל – 400 בשנים האחרונות, נותרו 100. צרכנים לא תמיד מקבלים תמיכה. המגמה תתגבר: סוללות ראשונות מסובסידיות יוצאות משירות. סין חייבת מערכת מקיפה למעקב, שימוש מחדש ומיחזור בקנה מידה גדול, במקום להשאיר אותן בשוק האפור. עבור עסקים ישראליים, זה שיעור: השקעה במיחזור תמנע משברים עתידיים בשוק הרכב החשמלי המתפתח כאן. מה תעשו כשסוללות הרכב החשמלי שלכם יגיעו לסוף הדרך? האם ישראל מוכנה לאתגר הזה?