בעידן שבו ביקוש למחשוב כבד לבינה מלאכותית שובר שיאים, כורי הביטקוין הגדולים בארה"ב מבצעים תפנית דרמטית. חברת Riot Platforms, למשל, בונה את מכרה הביטקוין הגדול בעולם בטקסס – אך כשני שליש ממנו ייועדו כעת למשימות AI ומחשוב ביצועים גבוהים (HPC). המתקן, שהיה אמור להיות מקדש לביטקוין, הופך למפעל ענק לבינה מלאכותית. התופעה מתרחשת בכל רחבי ארה"ב: בחודשיים האחרונים הודיעו לפחות תשע חברות כרייה ציבוריות – Bitfarms, Core Scientific, Riot, IREN, TeraWulf, CleanSpark, Bit Digital, MARA Holdings ו-Cipher Mining – על מעבר חלקי או מלא ל-AI. השינוי נובע מביקוש אדיר של חברות AI למרכזי נתונים שמסוגלים להתמודד עם עומסי אנרגיה כבדים לאימון מודלים.
כריית ביטקוין דורשת פתרון חידות מתמטיות תחרותיות כדי לעבד עסקאות ולקבל פרס. הרווחיות תלויה במחיר הביטקוין, בכמות המחשוב ובמחיר החשמל. בשנים האחרונות התחרות גברה באופן אקספוננציאלי עם התקדמות חומרה, וב-2024 קטן הפרס בחצי ל-3.125 ביטקוין. ירידת מחיר הביטקוין ל-85 אלף דולר – ירידה של 30% משיא 2025 – יצרה סופת מושלמת. "הכלכלה גרועה היום", אומר צ'ארלס צ'ונג, סגן נשיא אסטרטגיה ב-BlockSpaceForce. מחקר של CoinShares מראה שרק מיעוט קטן מחברות הכרייה הגדולות רווחיות במחיר הנוכחי.
לעומת זאת, שוק ה-AI מציע שולי רווח גבוהים יותר והכנסות צפויות בחוזים רב-שנתיים עם ענקיות טק. בחודשים האחרונים הוכרזו חוזים בשווי 43 מיליארד דולר ל-AI ו-HPC. בן גנון, מנכ"ל Bitfarms, טוען: "כריית ביטקוין עדיין רווחית, אבל HPC יוצר ערך גבוה יותר ליחידת אנרגיה בצורה צפויה לשנים". השוק התגמל חברות שפנו ל-AI: מניותיהן זינקו. מלטם דמירורס מקרucible Capital מסבירה: "כריית ביטקוין יצרה את התוכנית למגמת מחשוב AI – יש להן את המבנה המוכן, הן מוציאות מכונות כרייה והדייר מביא GPUs".
המעבר אינו פשוט. מרכזי כרייה ביטקוין פשוטים יחסית, אך לקוחות AI דורשים זמינות של 99.99999%. כורים רבים בנו מתקנים שמאפשרים כיבוי בזמני שיא של רשת החשמל. פרד תיל, מנכ"ל MARA, הזהיר בעבר: "קשה לכורים לעבור לאירוח ארגונים גדולים". אך למרות זאת, חברות כמו MARA חתמו על עסקאות עם אמזון, מיקרוסופט וגוגל בשווי מיליארדים והחלו לפרוס חומרה ל-AI.
חברות כמו American Bitcoin, שהוקמה על ידי אריק טראמפ, נשארות נאמנות לכרייה טהורה. החברה מחלצת ביטקוין בעלות של 50 אלף דולר ליחידה בזכות הסכמי חשמל מועדפים. מת'יו פרוסק, נשיא החברה, אומר: "יעילות היא המטבע השולט". הוא צופה סינון בשוק: מפעילים לא משמעתיים יעזבו. דמירורס מזהירה: אם עסקת AI עם היפר-סקיילר תנפח את המניה ב-100%, מנהלים יעשו זאת למען בעלי המניות.
המעבר עלול לפגוע ברשת הביטקוין ארוכת טווח. ירידה דרמטית בכרייה עלולה להגביר סיכון להתקפת 51% – שליטה ברוב הכוח החישובי. צ'ונג: "זה איום רציני, אבל מתי – שאלה פתוחה". כרייה עשויה להיסוג למדינות עם אנרגיה זולה כמו פרגוואי, בה MARA בונה מתקן, או מדינות כמו בהוטאן, אל סלבדור וארה"ב שרואות בכרייה עניין ביטחוני לאומי.
לעסקים ישראלים בתחום הטק והפינטק, המגמה מצביעה על הזדמנויות: מרכזי נתונים ישראליים יכולים להתחרות אם יתמקדו ביעילות אנרגטית. חברות AI מחפשות שותפים אמינים. השאלה: האם כריית ביטקוין תישאר תחום למדינות בעלות אינטרס לאומי, או שגם היא תיכנע לביקוש הבלתי פוסק של AI? קראו את המאמר המלא כדי להבין כיצד זה משפיע על עתיד המחשוב.