האם Craigslist הוא המקום האחרון האמיתי באינטרנט?

בעידן שבו אלגוריתמים ובינה מלאכותית מכתיבים כל המלצה באינטרנט, Craigslist נותר אי של אותנטיות. אלפי משתמשים, רבים מהם בגילאי 30-40, ממשיכים להשתמש באתר הקלאסיפיים הוותיק למציאת עבודות, דירות ואפילו פרויקטים יצירתיים. 'יש בו טוהר מסוים', אומרת הכותבת מגן קוסטר, שמצאה דרכו את עבודת הכתיבה הראשונה שלה, דירה בשכר דירה מבוקר ואפילו קרקע במדבר מווחבי. היא מרוהטת את ביתה בפריטים מהמדור החינמי, כולל רצפות למינציה. קוסטר היא אחת מנאמני Craigslist הרבים, שרואים בו חלק חיוני מחייהם. האתר מאפשר אנונימיות מלאה, ללא החלפת כסף חובה וללא מערכות דירוג או לייקים. בניגוד לפלטפורמות כמו Depop, Etsy או Facebook Marketplace, Craigslist אינו עוקב אחר משתמשים או מנבא העדפות באמצעות אלגוריתמים. הוא מונע רדיפת תהילה ויראליות, ומזכיר את האינטרנט המוקדם והכנה יותר. 'המפלצות האמיתיות יוצאות ב-Craigslist', אומרת קוסטר. למרות שינויים, כמו סגירת מדור ההתרחשויות המזדמנות ב-2018 בעקבות חקיקה נגד סחר בבני אדם, מדור 'התחברויות שהוחמצו' נשאר פעיל. ג'סה לינגל, פרופסורית מאוניברסיטת פנסילבניה, מכנה אותו 'האינטרנט הלא-ג'נטריפיי'. בעוד אתרים כמו ויקיפדיה ו-Reddit משלבים כלי AI, Craigslist נשאר נאמן לפשטותו. לפי Similarweb, האתר מושך 105 מיליון משתמשים חודשיים בארה"ב, והוא רווחי ללא פרסום. קאט טולדו, שחקנית וקומיקאית, משתמשת בו לגיוס שותפות להופעות סטנד-אפ. היא מצאה דרכו גם רומנטיקה, דיור ועבודה קבועה כעוזרת לפסיכולוג פורנזי. למרות הסטיגמה של הונאות וסכנות, 'הגורם הרנדומלי' הוא הקסם – אנשים עם מה להרוויח ופחות מה להפסיד. האתר החל ב-1995 כרשימת דוא"ל מקומית בסן פרנסיסקו, והתפתח לחברה תחת קרייג ניומארק וג'ים באקמאסטר. הם נלחמו בבית המשפט נגד eBay שרכשה מניות, והשיבו שליטה ב-2015. 'הם מחויבים לערכי האינטרנט של שנות ה-90: פשטות, פרטיות ונגישות', אומרת לינגל. ההכנסות מגיעות מעמלות פרסומות מסוימות. לעסקים ישראלים, Craigslist מדגים שפלטפורמות יכולות להצליח ללא ניצול נתוני משתמשים. בעולם של AI שמנתח התנהגות, הוא מציע אלטרנטיבה לאנונימיות ומפגשים אקראיים. זה רלוונטי גם למי שמחפש כישרונות יצירתיים או עסקאות פשוטות, ללא אלגוריתמים שמגבילים חשיפה. השימוש ב-Craigslist ממשיך להתחדש, כפי שטולדו טוענת. הוא מוכיח שפשטות משרתת קהילה ללא דרישות מיותרות. בעוד AI משנה את הרשת, האתר הזה שורד כתזכורת לאינטרנט האנושי. מה אם נחזור לפשטות? Craigslist מאתגר את כולנו לשקול מחדש את התלות באלגוריתמים – אולי זה המפתח להגברת חיבורים אמיתיים בעולם דיגיטלי.