לפי פרסום של Microsoft Research, מעבדת המחקר Microsoft Research Asia – Singapore (MSRA – Singapore) ציינה שנה לפעילותה לאחר שנפתחה ב-24 ביולי 2025 כמעבדת המחקר הראשונה של מיקרוסופט בדרום-מזרח אסיה. הקמת המעבדה התבססה על שיתוף פעולה של יותר משני עשורים בין Microsoft Research Asia לבין אוניברסיטאות, מכוני מחקר וסוכנויות ממשלתיות בסינגפור. המעבדה הוקמה כדי לחבר בין מחקר ה-AI של מיקרוסופט לבין האקוסיסטם המקומי ולתמוך בפיתוח ובשימוש ביישומי AI.
ד"ר לידונג ג'ואו (Dr. Lidong Zhou), סגן נשיא תאגידי במיקרוסופט ומנהל Microsoft Research Asia, ציין כי בעת הקמת המעבדה לפני שנה, החזון היה לבנות גשר המחבר בין מחקר ה-AI של מיקרוסופט לבין מוסדות אקדמיים, גורמי ממשל והתעשייה בסינגפור. הוא הוסיף כי עומק השותפויות שנבנו לצד המחקר שהופק מהווה את הבסיס להשפעה מתמשכת. מעבדת MSRA, שהוקמה בשנת 1998 ופועלת בבייג'ינג, שנגחאי, ונקובר, טוקיו וסינגפור, פועלת לפי ארבעה עוגנים מרכזיים: מודלי AI מתקדמים ומערכות סוכנים (agentic systems), בינה מלאכותית מותאמת לתחומים ספציפיים להשפעה בעולם האמיתי, שיטות מחקר מבוססות AI מקורי (AI-native), ופיתוח טאלנטים ואקוסיסטם.
מודל המחקר וההשפעה בעולם האמיתי
לפי המעבדה, מחקר מגיע להשפעה רחבה כשהוא עובר מהמעבדה ליישום מעשי בתחומי הרפואה, בארגונים ובפעילות השוטפת. המעבדה פועלת במודל חליפין דו-כיווני: השותפים מביאים מומחיות תחומית, נתונים מהעולם האמיתי ואתגרים תפעוליים, ואילו המעבדה תורמת יכולות מחקר והנדסה. התקדמות ביסודות ה-AI מאפשרת פיתוח מודלים ומערכות סוכנים בעלי יכולת להסיק מסקנות, לתכנן, להשתמש בכלים ולשתף פעולה עם בני אדם. יישומים אלה בעולם האמיתי חושפים מגבלות ומעלים שאלות חדשות המוזנות בחזרה למחקר הבסיסי.
תחום הבריאות מהווה דוגמה ראשונה ליישום מודל זה. מחקר על AI רפואי מולטי-מודלי וסוכני אבחון בעלי התפתחות עצמית מיושם באמצעות שותפויות במערכת הבריאות בסינגפור. המעבדה משתפת פעולה בגישות AI מולטי-מודליות וסוכניות לתמיכה בקבלת החלטות קליניות, הפקת תובנות מנתונים רפואיים מורכבים וקידום מחקר באבחון מחלות, הערכת סיכונים וטיפול מותאם אישית. מעבר לבריאות, המעבדה עובדת עם ארגונים בתחומי השירותים הפיננסיים, החינוך והטכנולוגיה.
מנכ"ל מיקרוסופט סינגפור, ווי לואן צ'יה (Wee Luen Chia), ציין כי במהלך השנה החולפת הפכה המעבדה לחלק בלתי נפרד מהאקוסיסטם המקומי של מיקרוסופט ומקהילת החדשנות של סינגפור, וכי התקדמותה ממחישה את הערך של נוכחות מחקרית מתמשכת במדינה.
שיתוף פעולה ממשלתי והתאמה לאסטרטגיית ה-AI הלאומית
סינגפור הגדירה את תחום ה-AI כעדיפות לאומית במסגרת האסטרטגיה הלאומית National AI Strategy 2.0, המתמקדת בהטמעת בינה מלאכותית בתעשייה, קידום מחקר ביסודות ה-AI ופיתוח יישומים אחראיים בתחומי בריאות, חינוך, פיננסים ושירותי Smart Nation. תיק המחקר של המעבדה מותאם ליעדים אלה, עם דגש מיוחד על בניית מערכות AI אמינות ומהימנות בהקשרים של דרום-מזרח אסיה.
מועצת הפיתוח הכלכלי של סינגפור (EDB) שימשה שותפה מרכזית שהובילה לתמיכה בהקמת המעבדה וממשיכה לתמוך בהכשרת דוקטורנטים משותפת במסגרת תוכנית ה-Industrial Postgraduate Programme (IPP). בפברואר 2026 אירחה EDB במשותף שולחן עגול למנהלים בנושא AI בלוגיסטיקה ותחבורה בהשתתפות יותר מעשרה מובילי תעשייה אזוריים. לואו ג'ין יונג (Low Jin Yong), סגן נשיא בכיר וראש משותף ב-Digital Industry Singapore, ציין כי המעבדה מקרבת את מומחיות המחקר הגלובלית של מיקרוסופט לאקוסיסטם המקומי ומכשירה את הדור הבא של חוקרי AI.
גורמים ממשלתיים נוספים שותפים לפעילות: ביולי 2025 אירחה רשות הפיתוח של המדיה והתקשורת (IMDA) במשותף את אירוע Microsoft Research Asia Singapore Day – Advancing Industrial AI, שעסק ב-AI לבריאות, סימולטורי עולם אינטראקטיביים, סוכני AI ובינה מלאכותית חברתית. בנוסף קיימה המעבדה מגעים עם משרד המסחר והתעשייה ומשרד הבריאות של סינגפור.
שיתופי פעולה אקדמיים ומחקרים משותפים
לצד הקשרים הממשלתיים, MSRA תמכה ביותר מ-75 פרויקטים מחקריים עם מוסדות בסינגפור מאז שנת 2004. בשנתה הראשונה של המעבדה המקומית הושקו תשעה פרויקטים חדשים עם האוניברסיטה הלאומית של סינגפור (NUS) ואוניברסיטת נאניאנג הטכנולוגית (NTU) בתחומי AI לבריאות, רובוטיקה, מערכות AI ומערכות מרובות סוכנים (multi-agent systems).
הסכם מסגרת מחקרי לחמש שנים שהוכרז עם NUS בשנת 2025 מגדיר סדרי עדיפויות מחקריים בבריאות, בינה מלאכותית חברתית, אינטליגנציה מרחבית ומחשוב עתיר נתונים, לצד סימפוזיון אקדמי שנתי משותף. פרופסור ליו בין (Liu Bin), סגן נשיא למחקר וטכנולוגיה ב-NUS, ציין כי השותפות מחזקת את הקשרים בין האקדמיה, התעשייה ואקוסיסטם החדשנות.
במסגרת זו מתבצעים מספר פרויקטים:
- עוזר פרופסור מייק שו (Mike Shou) מ-NUS ושינשינג שו (Xinxing Xu) מ-MSRA מפתחים AI מולטי-מודלי אחוד לבריאות.
- עוזר פרופסור יאנג יו (Yang You) מ-NUS והמדען פורו ווי (Furu Wei) מ-MSRA חוקרים יסודות מערכתיים למודלי שפה מבוססי דיפוזיה (diffusion-based language models).
- עוזר פרופסור ג'יאלין לי (Jialin Li) מ-NUS עובד עם MSRA על הסכמה מבוזרת מוקפדת במערכות מרובות סוכנים ומערכות למידת מכונה ניתנות לאימות.
בית הספר לתקופת הקיץ NUS–Microsoft Research Asia AI Summer School הגיע ליותר מ-300 סטודנטים מאז השקתו ב-2025, ומשך משתתפים מסינגפור, מדרום-מזרח אסיה ומעבר להן. תוכנית שנת 2025 כללה הרצאה מרכזית של דאג ברגר (Doug Burger), עמית טכני וסגן נשיא תאגידי במיקרוסופט, בנושא מהפכת ה-AI. לקראת בית הספר לקיץ של שנת 2026, העביר לידונג ג'ואו הרצאה על אינטליגנציה מערכתית, שסייעה לעצב את השיחות שבאו בעקבותיה. קשרים מחקריים נוספים מתקיימים עם SMU וסוכנות A*STAR, ומחקרים מטעמם פורסמו בכנסים כמו ICLR ו-COLM.
טיפוח טאלנטים ומסלולי הכשרה
תוכנית פיתוח הטאלנטים של המעבדה כוללת התמחויות, הנחיית דוקטורט משותפת, תוכניות לחוקרים אורחים ומלגות. תוכנית ההתמחות Stars of Tomorrow שילבה יותר מ-90 סטודנטים ממוסדות בסינגפור, ותוכנית המלגות של MSRA הוענקה ל-13 סטודנטים מאוניברסיטאות הפועלות בסינגפור מאז תחילתה.
במסגרת תוכנית ה-IPP, הסטודנט צ'ימינג הואנג (Qiming Huang) מונחה במשותף על ידי פרופ' מייק שו מ-NUS ושינשינג שו מ-MSRA. מאמרו על מודל היסוד RobotSeg לפילוח רובוטי בתמונות ובווידאו נבחר להצגה בכנס CVPR 2026.
בנוסף, עוזר פרופסור ג'יאנפיי יאנג (Jianfei Yang) מ-NTU, שזכה בעבר כסטודנט בתחרות Beauty of Programming של MSRA, משתף כיום פעולה בתחום הרובוטיקה ומנחה סטודנטים בתוכנית ה-IPP. פרופסור חבר זיוויי ליו (Ziwei Liu) מ-NTU, מתמחה לשעבר ב-MSRA, ציין כי אחד הסטודנטים שלו נבחר למקבל המלגה היחיד באסיה של מלגת המחקר הגלובלית של מיקרוסופט לשנים 2025–2026. לקראת שנתה השנייה, המעבדה מתמקדת בהרחבת מודלי שיתוף הפעולה הקיימים ובהבאת מחקרים ליישום מעשי.