בכתבה שפורסמה במגזין WIRED מדווח כי קבוצה של עובדים מן השורה בחברת OpenAI תרמו סכום כולל של למעלה מ-215,000 דולר לסופר-PAC (ועדת פעולה פוליטית) הפועלת למען החלת רגולציה מחמירה יותר על מעבדות בינה מלאכותית מתקדמות (frontier AI labs). קבוצה זו, המכונה "Guardrails Alliance" (ברית מעקות הבטיחות), הושקה בחודש שעבר עם מימון ראשוני כולל של כ-5 מיליון דולר, ומציגה את עצמה כיוזמה פופוליסטית הנתמכת על ידי עובדי הייטק, איגודי עובדים וגופים נוספים. מטרת העל של הקבוצה היא לשמש משקל נגד ל-"Leading the Future", סופר-PAC פרו-תעשייתי התומך בקידום בינה מלאכותית אשר מומן בלמעלה מ-100 מיליון דולר על ידי מנהיגים בולטים בתעשיית הטכנולוגיה, ובהם נשיא ומייסד שותף של OpenAI, גרג ברוקמן.
לפי המידע שהגיע לידי WIRED, שבעה עובדים נוכחיים ב-OpenAI, לצד עובד אחד לשעבר, תרמו ל-Guardrails Alliance. נתונים אלו נחשפו באופן בלעדי למגזין על ידי הסופר-PAC לפני פרסום הדוח הרבעוני הראשון שלהם ברשות הבחירות הפדרלית (FEC) ב-15 ביולי. שני עובדים של OpenAI צפויים להופיע בדיווח הנוכחי, בעוד שחמישה עובדים נוספים עתידים להופיע בגילויים הבאים של הארגון.
מהנדסי המחקר שמאחורי התרומות הגדולות
אחת התרומות המשמעותיות ביותר מצד עובד OpenAI הגיעה מחואן פליפה סרון אוריבה (Juan Felipe Cerón Uribe), אשר תרם סכום של 200,000 דולר לקבוצת הפעולה הפוליטית. סרון אוריבה, המשמש כמהנדס מחקר ב-OpenAI מאז שנת 2022, מסר ל-WIRED כי הוא בילה את ארבע השנים האחרונות בעבודה על האסטרטגיות של החברה לצמצום נזקים חברתיים פוטנציאליים הנגרמים על ידי בינה מלאכותית.
בהצהרה שמסר, הסביר סרון אוריבה את המניעים שלו: "במהלך תקופה זו, התעורר אצלי החשש שכל המחקר הזה יירד לטמיון אם הוא לא יתורגם למעקות בטיחות שיחייבו חברות פרטיות לשאת באחריות לפיתוח אחראי של בינה מלאכותית. מיליארדרים מהייטק, כמו גרג ברוקמן, מימנו את הסופר-PAC 'Leading the Future' כדי להשאיר את תחום הבינה המלאכותית נטול רגולציה. שמחתי מאוד לגלות ש-Guardrails Alliance פועלת נגד Leading the Future, וההחלטה שלי לתרום להם הייתה קלה".
תרומותיהם של עובדי OpenAI הנוכחיים והלשעבר מהוות אמנם חלק קטן בלבד מהיעד הרחב יותר של Guardrails Alliance לגייס 15 מיליון דולר במחזור הבחירות הנוכחי, והן זעומות בהשוואה להתחייבות של 50 מיליון דולר שהעניקו גרג ברוקמן ורעייתו אנה לטובת Leading the Future. עם זאת, ללא קשר לגודלן הפיננסי, התרומות מצד עובדים מן השורה בתוך OpenAI מדגישות את המתיחות הגוברת בתוך החברה סביב מאמציה לעצב את מדיניות הרגולציה על בינה מלאכותית.
תרומותיו של ברוקמן ל-Leading the Future עוררו דאגה בקרב חלק מעובדי OpenAI, אשר לחצו על ההנהלה לקבל הסברים לגבי הקשרים של החברה לסופר-PAC זה. מנהלי OpenAI ניסו מאז להתרחק מהקבוצה, אך כעת חלק מהעובדים משתמשים בכספם הפרטי כדי להתייצב ישירות מול Leading the Future.
האסטרטגיה הפוליטית והפער הפיננסי
שונה תומאס (Shaunna Thomas), שותפה-מייסדת של Guardrails Alliance ומארגנת פוליטית ותיקה במפלגה הדמוקרטית, ציינה בראיון ל-WIRED כי היא אינה מודאגת מהפער הכספי העצום בין הקבוצה שלה לבין המתחרים. לדבריה: "הגעה ל-15 מיליון דולר תאפשר לנו לעקוב אחרי Leading the Future ליותר מרוצים פוליטיים. אבל אנחנו לא הולכים להשתוות למתנגדים שלנו דולר מול דולר, ואנחנו גם לא חייבים לעשות זאת. כשחושפים את מה שה-PACs של תעשיית הבינה המלאכותית עושים, הציבור דוחה זאת. אנחנו ממנפים את דעת הקהל שכבר קיימת, ולעשות את זה עולה הרבה פחות כסף".
תומאס הוסיפה כי לאחר שראתה את ההשקה של Leading the Future בשנה שעברה, היא הבינה כי לפוליטיקאים המציעים רגולציות חדשות על תעשיית הבינה המלאכותית "יהיה קשה מאוד לקדם את הדיון הזה כאשר תלוי מעליהם איום של 100 מיליון דולר".
מנגד, קבוצת Leading the Future, שהושקה בקיץ שעבר כשברוקמן הוא אחד מתומכיה הבולטים ביותר, הצהירה כי מטרתה היא "להתנגד למדיניות שמחניקה חדשנות" ולדמויות הפוליטיות אשר תומכות באג'נדה כזו. בין המאמצים הפוליטיים הראשונים של הקבוצה היה ניסיון להכשיל את הקמפיין של אלכס בורס (Alex Bores) לקונגרס. בורס הוא מחבר חוק בטיחות הבינה המלאכותית של מדינת ניו יורק, ובסופו של דבר הפסיד בבחירות המקדימות (פריימריז) בחודש שעבר. מאז, הקבוצה המשיכה לתמוך במספר מועמדים פרו-תעשייתיים ברחבי המדינה.
עמדת OpenAI ותורמים נוספים מתוך צוותי הבטיחות
ראש תחום היחסים הגלובליים של OpenAI, כריס ליהיין (Chris Lehane), סיפר בעבר ל-WIRED כי הוא סייע בהקמת Leading the Future ובאופן כללי ייעץ לברוקמן לגבי תרומותיו הפוליטיות, אם כי הוא אינו מעורב בפעילות היומיומית של ה-PAC.
כאשר התבקשה להגיב לכתבה זו, דוברת מטעם OpenAI הפנתה את WIRED לפוסט בבלוג החברה מחודש יוני, שבו נכתב כי מעורבותו של ברוקמן ב-Leading the Future נעשתה בתפקידו האישי ולא מטעם החברה. בבלוג צוין עוד כי "עובדי OpenAI חופשיים להשתתף בתהליך הפוליטי בכשירותם האישית, כולל תרומה או מתן ייעוץ למועמדים, קמפיינים וארגונים פוליטיים".
גבריאל וו (Gabriel Wu), חוקר בטיחות ב-OpenAI, סיפר כי תרם 5,000 דולר ל-Guardrails Alliance מתוך שאיפה "לדחוף בחזרה נגד Leading the Future" ונגד כמויות הכסף העצומות שמושקעות כדי להבטיח שבינה מלאכותית תישאר ללא רגולציה. וו מסר ל-WIRED: "בינה מלאכותית היא טכנולוגיה חזקה שיכולה לספק יתרונות עצומים לאנושות, אך אני מודאג ממה שיקרה אם לא נעביר רגולציות אחראיות ובמקום זאת נאפשר למספר מצומצם של אנשים עשירים במיוחד ונטולי דין וחשבון לשלוט בעתיד ה-AI".
ג'ולי סטיל (Julie Steele) וג'ייסון וולף (Jason Wolfe), שני עובדי OpenAI העוסקים במחקר של תיאום בינה מלאכותית (AI alignment), תרמו כל אחד 5,000 דולר ל-Guardrails Alliance, כך לפי נתוני הקבוצה. הם, לצד לפחות שלושה עובדי OpenAI נוספים, יופיעו בדיווחים הרבעוניים העתידיים של הסופר-PAC ל-FEC.
דייוויד פארחי (David Farhi), מנהל מחקר לשעבר ב-OpenAI שעזב את החברה בקיץ שעבר לאחר שבע שנים, תרם 3,000 דולר לסופר-PAC, ופרטיו צפויים להופיע בדיווח של חודש יולי. "כמי שהוביל את מחקר הבינה המלאכותית ב-OpenAI במשך שנים רבות, היה לי ברור לחלוטין שבינה מלאכותית תציב בפני העולם שלנו הזדמנויות ואתגרים חסרי תקדים כאחד", מסר פארחי בהצהרה ל-WIRED. הוא הוסיף כי היה מאכזב לראות את Leading the Future "פועלת באופן אקטיבי נגד המשימה של OpenAI על ידי ניסיון לסגור" את הדיון סביב רגולציה על בינה מלאכותית עוד לפני שהוא מתחיל.
תגובות מהצד השני והמאבקים בקונגרס
בהצהרה שנמסרה ל-WIRED, דובר Leading the Future, ג'סי האנט (Jesse Hunt), הכחיש כי הסופר-PAC מנסה להשתיק את הדיון הציבורי על בינה מלאכותית, וציין כי הקבוצה אף תמכה בעבר ברגולציה פדרלית על הטכנולוגיה. "Leading the Future הציגה אג'נדה ברורה, חיובית ויוזמת, ואנו גאים ברקורד שלנו בתמיכה במגוון רחב של קובעי מדיניות ומועמדים ברחבי המדינה", מסר האנט.
מסתבר כי Guardrails Alliance אינה ה-PAC היחידה המנסה להילחם ב-Leading the Future. קבוצה נוספת בשם Public First Action, סופר-PAC המגובה ב-20 מיליון דולר מחברת Anthropic, התחייבה לקדם הגנות על בינה מלאכותית ולהתמודד מול קבוצות פרו-תעשייתיות בבחירות של שנת 2026. עם זאת, תומאס מדגישה כי Guardrails Alliance ייחודית בכך שהיא מייצגת קשת רחבה של קבוצות עניין ואינה נסמכת על תורמים תאגידיים גדולים.
שתי הקבוצות, Guardrails Alliance ו-Public First Action, תמכו בבורס במרוץ המקדימון שלו במחוז הקונגרס ה-12 של ניו יורק. המרוץ עצמו הוצף בלמעלה מ-27 מיליון דולר של הוצאות מצד קבוצות פרו-תעשייתיות וקבוצות תומכות בטיחות והגנות. תומאס מסרה ל-WIRED כי Guardrails Alliance בוחנת כעת תמיכה במועמדים דמוקרטים נוספים בבחירות של 2026, כולל במחוז הקונגרס ה-34 של קליפורניה.
בנוסף לעובדי OpenAI, ה-Guardrails Alliance צפויה לחשוף תורמים נוספים בדיווח הפומבי שלה, כולל שותף לשעבר בקרן אנדריסן הורוביץ (Andreessen Horowitz), ג'ון או'פארל (John O'Farrell), אם כי בשלב זה לא ברור כמה כסף תרם. נציג מטעמו של או'פארל לא הגיב לבקשת התגובה של WIRED. או'פארל, שהיה השותף החיצוני הראשון שהצטרף לאנדריסן הורוביץ בשנת 2010 ועזב מוקדם יותר השנה, מתח ביקורת במאמר דעה בניו יורק טיימס על עמיתיו לשעבר, וטען כי הם משתמשים ב-Leading the Future כדי "להפחיד פוליטיקאים שנראה כי הם מעורבים באופן אגרסיבי מדי בשאלת המשילות על בינה מלאכותית".